Le cabinet Ramboll a réalisé, pour la FEFCO, une ACV comparative, menée selon les normes ISO 14040 et ISO 14044 et révisée par un panel d’experts indépendants, comparant le transport B2B de produits alimentaires frais au sein de l’UE à l’aide de deux solutions d’emballage : les caisses en carton ondulé recyclables et les caisses en plastique réutilisables.

Unité fonctionnelle et scénario de base

Cette étude a mesuré quinze catégories d’impacts environnementaux pour un scénario de base, sélectionnés conformément à la méthodologie européenne du Product Environmental Footprint. Les données ont été collectées à partir de sources primaires, y compris les fabricants et l’industrie, et de sources secondaires, telles que la littérature ou les bases de données LCI.

L’unité fonctionnelle utilisée pour cette étude est le transport d’1 tonne de produits frais (légumes) sur une distance de 840 km, du producteur au distributeur au sein de l’UE27 (+ Royaume-Uni), afin d’être représentatif des systèmes moyens de transport alimentaire dans l’Union Européenne.

Le scénario de base considère un taux de réutilisation de 24 fois pour les caisses plastiques, déterminé sur la base des données scientifiques disponibles, et 1 utilisation pour les caisses en carton ondulé.

Un scénario de référence de fin de vie a été défini, permettant d’identifier les paramètres, données et implications potentielles sur le transport B2B en Europe. Il utilise les données d’Eurostat pour les emballages :

• Papier et carton : taux de recyclage 83 %, taux d’incinération avec récupération d’énergie 17 %
• Plastique : taux de recyclage 42 %, taux d’incinération avec récupération d’énergie 58 %.

Les impacts totaux agrégés des systèmes de base ont été calculés pour les deux solutions d’emballage.

Les résultats du scénario de base

 Voici quelques conclusions clés extraites de cette étude :

• Le système utilisant du carton ondulé est plus bénéfique dans 10 des 15 catégories d’impact étudiées, parmi lesquelles le changement climatique total, l’utilisation des ressources, fossiles et l’utilisation des ressources minérales et métalliques (voir ci-dessous).

• L’analyse a montré que les caisses plastiques devaient être réutilisées au minimum 63 fois pour avoir moins d’impact dans la catégorie du changement climatique que les caisses en carton ondulé.

• Les résultats de la comparaison du scénario de base pour les principales catégories d’impact (celles contribuant cumulativement à au moins 80 % de l’impact environnemental total) sont présentés ci-dessous :

Analyses de sensibilité

L’étude comprend ensuite 14 analyses de sensibilité, c’est-à-dire un recalcul des différents résultats en faisant varier un critère par rapport au scénario de base.

Ces analyses de sensibilité montrent que le carton ondulé continue de surpasser les caisses plastiques réutilisables dans la plupart des cas :

• Le carton ondulé surpasse les caisses réutilisables pour le changement climatique, l’utilisation des ressources fossiles, l’utilisation de l’eau, l’épuisement ozone, l’écotoxicité et bien d’autres.
• Seul 1 scénario sur 14 a donné de meilleurs résultats pour les caisses plastiques réutilisables : utilisation de 100 % de matière recyclé.

Pour consulter l’étude FEFCO